El Street View de Microsoft

Microsoft últimamente ha ido a remolque de otras grandes empresas de su sector, como Apple o Google. Lo intentaron contra Google Maps, el iPhone, el iPad, el propio buscador Google, etc... habitualmente con resultados mediocres. Ahora van a por el Street View de Google Maps, la aplicación para ir moviéndose por las calles viéndolo todo alrededor. Y por una vez han ido más allá de verdad, incidiendo en el punto débil del competidor: tener que ir "saltando" de un punto a otro en lugar de moverse con fluidez. La aplicación, llamada Street Slide, (al menos de momento) permite desplazarse a lo largo de una calle de manera fluida como si fueras en un coche mirando a izquierda o derecha y vieras pasar los edificios. Esto es bastante más útil cuando quieres encontrar algo puntual. Todavía podría pasar que luego no quedara tan fantástico como parece o que, típicamente, se restrinja a Estados Unidos durante mucho tiempo si es que alguna vez se deciden a extenderlo a todo el mundo, cosa que al propio Google le costó bastante en nuestro país.

Echadle un ojo al vídeo y decidid vosotros mismos si tiene pinta de que será mejor que Google Street View.

Pintadas en movimiento

Tengo que reconocer que lo que han hecho los de este vídeo tiene mérito, aunque sólo sea por la de horas y horas que le habrán dedicado.

Google imágenes cambia

Google ha cambiado su interfaz en la búsqueda de imágenes y personalmente tengo que decir que me gusta y me parece bastante más ágil y útil que la anterior, ya que carga muchas más en una sóla página aprovechando más el espacio al ajustarlas unas contra otras. El ser humano está especialmente diseñado para recibir información visualmente, estoy seguro de que cualquiera que necesite encontrar una imagen puntual la reconocerá fácilmente a pesar de estar todo lleno de ellas. En el fondo, la gran cantidad de espacio en blanco que quedaba antes era un desperdicio. Ya he visto a gente quejándose de que ahora ya no sale la fuente de la imagen, la página donde está, en esta primera vista al menos: ¿importa de verdad? Cuando buscamos imágenes, lo que queremos es obtener una que nos guste o nos venga bien, usando todo internet como un gran repositorio digital; hablando por mi propia experiencia, olvido automáticamente, si es que alguna vez me fijo en ello, las webs de donde saco las fotos con que ilustro por ejemplo las entradas de este blog.


Así que 10 puntos para San Google. ¿Cómo podía existir la civilización humana antes de que lo crearan? Igual me animo a tratar el tema algún día, se puede sacar mucho de ahí.

45 días

Eso es lo que ha tardado en llegarme la plataforma para refrigeración de portátil Zalman NC3000U que pedí en la tienda online Traxtore. La que se suponía que en menos de una semana te llegaba, y bien que pagas los gastos de envío, por cierto.

Semanas de interminable espera para recibir un producto que, antes de facilitarte la cuenta bancaria en la que has de hacer el previo pago íntegro, te verifican si tienen en stock (una vez anterior que intenté pedir otra cosa no les quedaba y me lo dijeron rápidamente) Pero esta vez, ya no sé cuántas llamadas he hecho en las que se excusaban echándole la culpa al proveedor: que si esta semana llega, que si está este viernes te lo mandamos de inmediato, que si es que pensábamos que íbamos a tener y por eso te dijimos que estaba en stock, pero al final no llegó, es que en el albarán decía que iba en el paquete...


Lo siento mucho, pero no me sirve de consuelo pensar que "al menos" ha llegado (¡faltaría más después de haber pagado por adelantado!): mi puntuación para Traxtore como empresa es un suspenso. Ahora esperemos que funcione como está mandado, que hasta este viernes no puedo probarlo.

Sea como sea, otro problema solucionado, entre esto y otras cosas el nivel de caos en mi vida ya está dentro de límites aceptables, aunque aún no ha bajado tanto como desearía...

Hola buenas tardes le llamo de...

Atentos a la conversación que acabo de tener con una operadora de Orange. La falta de comas en las frases de ésta es intencionada, por cierto:

-Hola buenas tardes le llamo de Orange mi nombre es María y quería comentarle que hemos hecho una ampliación de capacidad para su zona por la que estaríamos ofreciéndole 10 megas reales de conexión a internet.
-Ajá. (Sostengo el teléfono entre el hombro y la oreja mientras sigo a mi aire por internet, y pongo el piloto automático con María; dejémosla hablar un rato, que se confíe)
-Como sabrá con la actual situación de crisis que estamos sufriendo hay mucha gente que da de baja sus líneas para ahorrar.
-Ajá.
-Y por eso nosotros queremos ofrecerle desde Orange una tarifa económica para que usted pueda disfrutar del mismo servicio que ya tiene por menos precio.
-Ajá.
-Esta oferta incluye además las llamadas nacionales y a móviles Orange por sólo 25 euros iva incluido.
-Ajá.
-Vale. Con esta nueva promoción que usted puede contratar puede dar de baja su actual conexión de manera sencilla y sin trámites puesto que todo sería llevado por Orange sin coste adicional para usted en modo alguno.
-Ajá.
-Esto es si no tiene usted un contrato de permanencia con su actual operadora ¿no tiene usted contrato con su operadora verdad?
-De hecho lo tengo.
-Bueno sabe usted incluso eso se podría tratar porque desde Orange nosotros queremos ofrecer un precio económico a todos los posibles clientes para que paguen menos por su servicio de internet.
-Ya. El caso es que efectivamente tengo un contrato con mi actual operadora: trabajo para ella, y es una cuestión de imagen y de honor permanecer con ella. Le agradecería que borrase mi número de su base de datos, no voy a cambiar de compañía.

María cuelga sin decir nada más, ni siquiera despedirse. Y a mí me entra la risa.

Llevaba una eternidad esperando la oportunidad de darle un mazazo así a l@s teleoperador@s que te intentan vender algo que no quieres, y que por más que les digas que no, ell@s siguen y siguen soltando su rollo. Sin tener que colgar bruscamente. Sin tener que soltar una bordería. Y encima, sin mentir en absoluto.

It Made My Day

Kiwi!

Mira que tiene tiempo este corto, y me sigue resultando simpático. Ayer salió en una conversación con una buena amiga y he decidido ponerlo aquí. Si alguien tiene reparos con el final, que piense en aquel coyote que por más castañas que se pegaba persiguiendo al correcaminos, no se mataba nunca ;-)

VdF: Telecomunicaciones

Empezamos con la primera entrada VdF como prometí. El tema me lo han puesto en bandeja las circunstancias:

• Hace 20 años: los teléfonos móviles eran auténticos ladrillos con muchas limitaciones de batería y alcance. Internet era algo para entendidos en informática que muy tímidamente iba entrando en las casas. Las conferencias telefónicas eran las de toda la vida, se cobraba "por pasos", y toda la red fija funcionaba de manera analógica.

• Hace 10 años: los ladrillos se habían convertido en zapatófonos que cada vez eran más pequeños, aunque no mucho, y aunque ya eran comunes, seguía resultando raro ver a la gente hablar por la calle. El uso de los teléfonos para tráfico de datos empezaba tímidamente: nos bajábamos juegos y tonos. Internet ya era algo bien conocido aunque la banda ancha en todos lados esta aún distante. La conexión media rondaba los 128Kbps. Las primeras comunidades de la web a nivel mundial ya eran una realidad. Google era un buscador novato, y la wikipedia no existía, por cierto. Las llamadas telefónicas se cobraban por minutos. Los principales canales de flujo de comunicaciones ya eran sustituidos por fibra óptica, no así el resto de la red.

• Hoy: los teléfonos móviles son cada vez más pequeños, más versátiles, sirven más para cursar tráfico de datos casi que de voz y cualquiera tiene ya uno al menos. La banda ancha se pretende establecer como un derecho universal. La velocidad media de ésta es ya de 10Mbps, y sube rápidamente. Internet es parte de la vida cotidiana de la mayor parte del mundo desarrollado. La infraestructura de cobre ha quedado reducida al último tramo, de la casa del abonado a la central de telefonía. La telefonía fija deja de cobrarse por minutos, y aparecen las tarifas planas en todos los ámbitos, no sólo en la conexión a internet, sino en la voz. La telefonía sobre IP ocupa un amplio volumen en internet mediante programas como skype.

• Dentro de 10 años: los móviles habrán evolucionado por completo a terminales personales multipropósito, avanzando por la misma senda que llevan actualmente, hasta ser el punto por el que la persona se conecta al resto del mundo de manera íntegra: consultar información, comunicaciones de voz y vídeo, geolocalización, de la misma forma que ahora sólo lo hacen los smartphones. La velocidad de acceso a internet dejará de importar como actualmente porque la mayor parte de la infraestructura de cobre habrá sido sustituida por conexión de fibra óptica hasta la misma casa, lo cual puede llevar perfectamente la velocidad media a 100Mbps o más con las nuevas fibras que se desarrollan actualmente. Los teléfonos fijos de casa pasarán a funcionar mediante voz sobre IP en su totalidad, convirtiéndose en un ordenador más conectado al router doméstico y por tanto dejando de facturar particularmente en modo alguno: al fin y al cabo, usarán igualmente internet para funcionar y no la red de teléfono fijo tradicional. Esto hará que en todas las casas haya un router incorporado que será tan natural como lo son los paneles de conmutadores y diferenciales eléctricos: será un aparato genérico que realizará una función estándar, una commodity más, no un plus que te regala el operador al darte de alta.

• Dentro de 20 años: no será concebible salir a la calle sin tu comunicador, será una parte más de nuestra realidad. Probablemente quede incorporado a la ropa de alguna forma, no algo que se lleva en el bolsillo. La posibilidad de brazalete con pantalla que la ciencia ficción a veces muestra no es tan disparatada, menos aún ahora que hay pantallas flexibles. La conexión con internet (término que probablemente ya habrá desaparecido, siendo sustituido o simplemente obviado, dada la universalidad que la red habrá alcanzado) será omnipresente y contínua a través de este comunicador, ahora que la mayor parte de la población habrá crecido en un mundo donde la electrónica está en todas partes, a diferencia de la población actual: prácticamente todos seremos nativos digitales.

Cuesta extrapolar con un mínimo de base a partir de aquí dado lo rápido que avanza este campo. Seguramente me habré quedado corto o largo con los tiempos; más probablemente me habré pasado teniendo en cuenta que ahora todo es exponencial.

Me encantaría saber si estás de acuerdo o no con lo escrito, si añadirías o quitarías algo.

¡Por fin!

Una vez hace como 5 años, se me ocurrió preguntar por la edición en español del manga Nausicaä del Valle del Viento por las tiendas habituales. Lo más alentador que me dijeron era que era muy difícil de conseguir, y lo peor, que ya estaba descatalogado. Por algún motivo, cuando hoy he salido de casa para irme de caza por las tiendas frikis del centro, he recordado que con el relanzamiento de la película (eso es otro asunto que si puedo comentaré por separado) alguien había comentado que lo iba a buscar, que aparentemente una tienda online lo tenía disponible. Había mirado en esa tienda en internet y no tenían de todos los 6 tomos, así que saliendo de casa esta mañana me propuse buscar por las tiendas aunque tuviera que ir tomo a tomo, comprando unos aquí y otros allá, a ver si era capaz de, a fuerza de patearme Madrid, encontrarla entera.

¡Y aquí está!

Al final ha sido más sencillo de lo que esperaba, parece que Planeta está enviando más a las tiendas (y se dice que lo va a reeditar en algún momento), supongo que restos que le quedaban de la última edición, que es tan antigua que tiene el precio en euros y pesetas a la vez (principios de la década, entonces), y he encontrado los 6 tomos en la misma tienda (en dos distintas de hecho, Metrópolis y Generación X) He renunciado al tomo 8 de Monster y a ampliar mi colección de Mundodisco (que era lo que había pensado inicialmente para la salida de hoy) por el momento para poder hacerme con esta joya del manga. Reseñaré con calma cuando me la (re)lea unas cuantas veces.

No fue para tanto

Sigo una docena de blogs (vía rss) del tipo de failblog, graphjam o thatwillbuffout y no acostumbro a ir rebotando lo que veo allí (por más que algunas veces sea gracioso o simplemente curioso), sólo lo hago en casos que me parecen significativos por algo, como esta ocasión. En este caso es un gráfico de graphjam, y para variar, no es de broma, sino más bien lo contrario si uno lo reflexiona mínimamente.


Para el que no sepa inglés, traduzco:

Decían que la gripe porcina iba a ser poco menos que el apocalipsis, y que el derrame de petróleo del Golfo de México no era gran cosa, que se controlaría pronto. Curiosidades de la vida (o no), al final ha resultado que el derrame está siendo una catástrofe difícilmente comparable a otras provocadas por el hombre, y que de la famosa gripe YA NO SE HABLA un año después. Pero eso sí, las compañías farmacéuticas se han forrado vendiendo chorroscientas dosis de vacunas para hacer frente a una gripe que probablemente dejó menos muertes que la de todos los años.

Snow Crash

Acabo de terminarme esta curiosa novela de Neal Stephenson (más conocido por Criptonomicon) y me ha dejado buena sensación. Es una historia de ciencia ficción, más concretamente del género ciberpunk, en la que se entrelazan virus informáticos, luchas con katana, realidad virtual, perros cibernéticos y todo tipo de tecnología en un mundo en el que los gobiernos y las leyes han caido y todo se encuentra en manos de corporaciones que, mediante sus franquicias, se reparten el mundo y ofrecen al ciudadano medio el más puro consumismo.

Como me pasó con la otra del autor que he leído, Criptonomicon, el argumento está bastante claro cuando uno se la lee, pero es tan lioso que ponerlo aquí ayudaría más bien poco, así que lo dejaré correr. El libro en sí es un no parar de acontecimientos, sin un sólo capítulo que se haga aburrido, la mayor parte llenos de todo tipo de comentarios frikis, (muchos dados por el protagonista, Hiro), y una larga serie de puntazos que hacen que el lector se ría a base de bien.

Porque esa es otra, los personajes más inesperados desfilan por el libro con toda naturalidad: un despiadado asesino aleutiano de dos metros, un mestizo negro-japonés que lucha con espadas de samurái, un magnate de la fibra óptica, o un lisiado de guerra que ha convertido un camión de bomberos blindado en una gran silla de ruedas cibernética que controla mediante la voz. Y por supuesto el Tío Enzo, tienes un amigo en la Familia, el jefe de la corporación Pizzas Cosa Nostra, también conocida como la Mafia; en mi opinión el mejor personaje a pesar de ser un secundario (últimamente siempre me pasa lo mismo, me caen mejor los secundarios que el principal)

Un libro en la que la ironía, la extrapolación de lo que sería un mundo donde la única ley fuera la de la oferta y la demanda, la particular visión de un hacker, y la mitología sumeria se unen en una trepidante historia que te obliga a leer uno más de sus 71 pequeños capítulos. Muy recomendable si quieres ciencia ficción que no se parezca demasiado a otras cosas que hayas leído antes.

Gracias Glenn, volviste a acertar con esta recomendación.

Nueva película de FMA

Parece ser que va a lanzarse una película para la serie de anime Fullmetal Alchemist Brotherhood, segunda adaptación del manga FMA, y la única de las dos que es fiel a la historia escrita por Arakawa. La noticia no es fresca, se anunció a la vez que salía el último episodio del anime, que se sincronizó aproximadamente con el manga. Lo que me interesa es comentar lo siguiente:

Tengo que reconocer que mi reacción inicial fue negativa al leer la noticia: la serie ya ha terminado, en mi opinión con un buen final y dejando todos los cabos atados, por lo que una película que pretenda continuar la serie donde se ha quedado (donde Arakawa la dejó) simplemente para aprovechar el tirón me parece una mala idea. Además de no canónica, que es lo que siempre me ha repelido de la primera adaptación del manga, que tiene más bien poca relación argumental con el original.

Un lector/espectador (preferiblemente lector) que disfrute de esta serie como obra de arte y no como un mero producto de consumo entenderá que la historia ha terminado, que no es un punto y aparte, como comentan aquí, es un punto final: desear que haya más la pone al nivel de las historias kilométricas que podrían nunca acabar porque siempre puede alargarse la trama (véase Dragon Ball y muchos shonen de peleas). Esto es algo muy distinto. Que una historia no acabe con la muerte de todos los personajes no significa que sigue o pueda seguir, significa que las vidas de estos personajes siguen, pero la historia acaba. Dudo mucho que Arakawa se arriesgue a estropear su obra haciendo un nuevo manga sobre los hermanos Elric.

Hala, dicho queda. Ya sólo falta esperar para comprar los últimos dos tomos en español.